Le 29 octobre, le département du Commerce annonçait une croissance de 3,4 % en rythme annualisé au troisième trimestre, portée par l’envolée de l’investissement dans l’intelligence artificielle. Vu d’Europe, cela constituerait une victoire incontestable, dont beaucoup de dirigeants politiques se revendiqueraient. Pourtant, cinq jours plus tard, les électeurs américains infligeaient au parti au pouvoir une défaite sans appel.
Les démocrates reprennent la Chambre des représentants et le Sénat. Selon les premiers sondages de sortie des urnes, la cote de Donald Trump tombe à 38%, le niveau le plus bas mesuré pour un président lors d’élections intermédiaires, et près de neuf électeurs sur dix font du coût de la vie un facteur majeur de leur vote.
Ce paradoxe n’en est un que si l’on suppose que tous les Américains vivent à la même époque. Une minorité habite déjà le futur que promettent les marchés, une majorité reste prisonnière des urgences matérielles du siècle dernier. Ces midterms, que l’on présente comme les premières élections de l’ère de l’IA, ont mis cette fracture au grand jour. Mais les divisions ne sont pas seulement de revenu. Elles sont de pouvoir, de perception et, plus profondément, de temps.
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