Pour réussir, les six priorités de l’UA du G20 dépendent de l’amélioration de la santé budgétaire des pays endettés.
L’Union africaine (UA) est devenue membre à part entière du G20 en septembre 2023, une étape importante qui représente 1,5 milliard d’Africains. Pour tirer le meilleur parti de cette adhésion et s’aligner sur le programme de développement du continent de l’Agenda 2063, l’UA devrait user de son influence pour améliorer la viabilité de la dette de l’Afrique.
La dette constitue un défi majeur pour l’Afrique.
Actuellement, 23 pays africains sont en difficulté financière et trois sont en défaut de paiement sur leurs dettes. Lorsqu’un pays fait défaut, les conséquences sont graves et de grande envergure. Tout comme un individu qui ne rembourse pas son prêt, le défaut souverain déclenche une cascade d’effets néfastes, impactant la stabilité économique, le bien-être de la population, la stabilité politique et la situation financière mondiale du pays.
Depuis les retombées économiques du COVID-19, diverses réunions ont tenté d’aborder l’allégement de la dette des pays à revenu faible et intermédiaire, notamment en Afrique : le sommet du pacte de financement de Paris en juin 2023 ; Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de décembre 2023 (COP28) ; et la réunion de printemps du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale en avril 2024 .
Le Cadre commun du G20 pour le traitement de la dette (« Cadre commun ») a été au cœur de ces efforts. Créé en 2020, il s’inspire du Club de Paris, un groupe informel de pays créanciers fondé en 1956. Le Club de Paris vise à trouver des solutions durables aux difficultés de paiement des pays débiteurs. Il a restructuré la dette de nombreux pays au fil des ans.
Le Cadre commun visait initialement à faciliter un allègement structuré de la dette, en garantissant que les pays éligibles à l’Initiative de suspension du service de la dette (ISSD) puissent gérer et rembourser leurs dettes. Le DSSI, lancé en 2020, a suspendu temporairement le paiement du service de la dette des pays pauvres afin de les aider à gérer l’impact économique de la pandémie. Lorsque la DSSI a expiré en 2021, les pays sont devenus dépendants du Cadre commun pour leur soutien.
L’Éthiopie, le Tchad et la Zambie ont demandé un allègement au titre du Cadre commun début 2021. L’Éthiopie a conclu un accord provisoire de suspension du paiement de sa dette avec des créanciers bilatéraux tels que la Chine, mais ses négociations sont toujours en cours. Le Tchad a conclu un accord provisoire fin 2022. En mars 2024, la Zambie est devenue le premier pays à achever une restructuration dans le cadre de l’architecture de restructuration de la dette du G20.
En janvier 2023, le Ghana est devenu le quatrième pays à demander un traitement dans le cadre du Cadre commun. En janvier de cette année, elle a réalisé des progrès significatifs en parvenant à un projet d’accord avec ses créanciers officiels pour restructurer 5,4 milliards de dollars de dette.
Cependant, le Cadre commun présente plusieurs lacunes.
Les obstacles et les retards bureaucratiques aggravent les difficultés économiques des pays dans le besoin. Le processus zambien a duré plus de trois ans, causant des dommages inutiles à son économie. Les gouvernements africains sont actuellement confrontés à un fardeau important, payant des intérêts sur la dette des marchés de capitaux 500 % plus élevés que ce qu’ils feraient si les dirigeants du G20 mettaient rapidement en œuvre des réformes financières.
Une considération cruciale est l’impact d’un paysage diversifié de créanciers sur la restructuration de la dette dans le cadre du Cadre commun. En 1996, les membres du Club de Paris détenaient 39 % de la dette des pays à faible revenu, mais ils n’en détiennent plus que 11 % aujourd’hui.
Le paysage actuel comprend divers acteurs comme la Chine et l’Arabie saoudite qui ne font pas partie du Club de Paris et pourraient préférer des négociations bilatérales, ce qui contraste avec l’approche collective du Club de Paris. Cette divergence peut retarder davantage les résolutions.
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Le Cadre commun manque également de mécanismes d’application solides ou d’incitations pour la participation des créanciers, car il est volontaire et non contraignant. Cela se traduit par une mise en œuvre incohérente et un impact limité.
Le problème est aggravé par l’insuffisance de mesures globales pour résoudre les problèmes des pays emprunteurs. Il s’agit notamment d’une mauvaise transparence budgétaire et d’une mauvaise gouvernance, qui nuisent à l’efficacité des efforts d’allégement de la dette.
Le Cadre commun se concentre principalement sur les créanciers bilatéraux officiels et n’exige pas la participation des créanciers privés. Même si cela encourage un traitement similaire de la part des créanciers privés, leur participation est volontaire et non exécutoire. Cela rend difficile une restructuration globale de la dette, en particulier en Afrique, où 43 % de la dette extérieure est due à des créanciers privés.
L’ascension de l’UA au G20 a créé un moment charnière pour le changement.
Les six priorités de l’UA pour les trois années à venir dépendent de l’amélioration de la santé budgétaire des États africains.
Il s’agit notamment :
d’une mise en œuvre accélérée de l’Agenda 2063 ;
plaider en faveur d’une réforme des institutions financières internationales ;
améliorer la production agricole; parvenir à une transition énergétique juste ;
davantage de commerce et d’investissements pour le déploiement de la zone de libre-échange continentale africaine ; et
améliorer la cote de crédit de l’Afrique pour stimuler les investissements dans la fabrication de vaccins et la réponse à la pandémie.
Au cours de sa première année au sein de cette plateforme influente, l’UA a l’opportunité de donner la priorité à l’allégement de la dette. Cela correspond aux priorités du G20 et répond au besoin urgent d’améliorer le Cadre commun. Même si le cadre présente d’importantes lacunes, il offre néanmoins une plateforme pour faire progresser les solutions.
L’accélération de l’Agenda 2063 et la réforme des institutions financières internationales sont cruciales pour l’Afrique, mais il est primordial de s’attaquer à la détresse économique causée par le fardeau de la dette. L’UA devrait donner la priorité à des réformes spécifiques, telles que l’amélioration de la transparence et de la cohérence, la rationalisation des négociations et l’introduction de mécanismes d’incitation à la participation des créanciers.
Cela jettera les bases d’un meilleur cadre de résolution de la dette et soutiendra le développement durable et la croissance économique. L’amélioration de la cote de crédit de l’Afrique attirera également des investissements dans la fabrication de vaccins et la réponse à la pandémie.
Même si le Cadre commun présente des lacunes évidentes, l’UA devrait se concentrer sur son amélioration et son optimisation plutôt que sur sa refonte complète. En ciblant les problèmes immédiats, l’UA peut jeter une base solide pour des avancées futures substantielles, en garantissant que les efforts d’allégement de la dette profitent réellement aux pays africains et soutiennent leur santé et leur stabilité économiques à long terme.
En tirant parti de sa nouvelle adhésion au G20, l’UA peut défendre des réformes qui correspondent à ses objectifs plus larges et conduire l’Afrique vers ses aspirations de l’Agenda 2063.
Article source : Debt relief should be the African Union’s focus at the G20