L’Initiative de sécurité mondiale de Pékin est peut-être plus convaincante que les approches occidentales, mais elle comporte plusieurs défis.
Alors que la Chine offre à l’Afrique une alternative aux partenariats occidentaux traditionnels, l’approfondissement de ses engagements multilatéraux pourrait avoir un impact considérable sur le continent, notamment en matière de gouvernance, de droits de l’homme et de coopération régionale. Un aspect qui a reçu peu d’attention est la coopération croissante en matière de sécurité entre la Chine et l’Afrique.
Le troisième Forum Chine-Afrique sur la paix et la sécurité, qui s’est tenu à Pékin du 19 août au 2 septembre, a réuni plus de 100 ministres de la Défense et hauts représentants de près de 50 pays africains et de l’Union africaine (UA). Malgré une participation impressionnante, elle a été largement éclipsée par le sommet des BRICS, les élections contestées au Zimbabwe et les coups d’État au Niger et au Gabon.
Le forum s’est concentré sur la mise en œuvre de l’Initiative de sécurité mondiale (GSI) proposée par le président chinois Xi Jinping en 2022. La GSI définit les principes politiques de Pékin pour relever les défis de sécurité complexes et interconnectés du monde. Son objectif est de donner à la Chine un rôle plus important dans la gouvernance mondiale en soutenant les pays du Sud. Bien que la Chine ait déjà fourni une médiation dans les conflits , une formation militaire et une aide aux forces de sécurité à travers l’Afrique, le GSI témoigne d’un effort plus concerté de la part de Pékin.
Alors que les nations africaines recherchent des partenariats des deux côtés de la division géopolitique mondiale actuelle, le GSI a attiré l’attention pour l’accent qu’il met sur le respect de la souveraineté et la non-ingérence dans les affaires intérieures. Les États africains ont exprimé leur frustration face à la structure de l’ordre international dominée par l’Occident, tout en soutenant de plus en plus l’engagement chinois sur le continent. Cela s’est étendu au secteur de la paix et de la sécurité.
L’approche de Pékin diffère de celle des partenaires occidentaux de l’Afrique sur plusieurs points. Outre la non-ingérence, il prône la résolution des différends par la consultation et la médiation sur les méthodes plus affirmées ou interventionnistes employées par certains partenaires occidentaux. Le GSI s’abstient également d’ approuver des sanctions unilatérales ou des confrontations collectives pour traiter ceux qui enfreignent les règles établies.
Les idées contenues dans le GSI ne sont pas nouvelles et, à certains égards, reflètent les approches occidentales (comme l’accent partagé sur le renforcement des capacités par la formation). Mais le GSI représente un effort plus coordonné de la part de Pékin pour promouvoir son type d’assistance à la sécurité à l’échelle mondiale, certains observateurs spéculant que l’Afrique sera le terrain d’essai de ces aspirations.
La promotion de la non-ingérence par le GSI sera particulièrement convaincante pour les pays africains déçus par l’approche « paternaliste » des partenaires occidentaux dans le domaine de la coopération en matière de sécurité. L’intervention française au Mali et au Burkina Faso en est un exemple. Mais la politique chinoise pourrait nuire aux droits humains en Afrique, en donnant aux régimes autoritaires plus de marge de manœuvre pour agir en toute impunité.
De plus, en fournissant de la technologie aux gouvernements autocratiques et en formant des responsables gouvernementaux et militaires dans des pays au bilan douteux en matière de droits de l’homme, le GSI pourrait saper la démocratie et la bonne gouvernance, y compris l’Agenda 2063 de l’UA.
Par exemple, le flux croissant d’ outils numériques chinois dotés de capacités de surveillance avancées vers des régimes fermés et autoritaires pourrait renforcer la répression politique, le Zimbabwe étant un cas notable. Bien que ces préoccupations ne soient pas propres aux offres de coopération de sécurité de la Chine avec le continent, ces normes ne devraient pas être acceptées comme la norme.
Les États occidentaux soulignent l’importance de la démocratie, de la bonne gouvernance et des droits de l’homme comme partie intégrante de la coopération en matière de sécurité, assortissant fréquemment de conditions lorsqu’ils forment des partenariats de sécurité avec des pays africains. Ce faisant, ils visent à favoriser une gouvernance responsable, à promouvoir des sociétés inclusives et à contribuer à une paix durable. Même si cette approche s’est parfois limitée à des paroles en l’air, elle ne nie pas l’importance des préoccupations individuelles en matière de droits de l’homme dans la coopération en matière de sécurité.
Pour obtenir des résultats positifs, la Chine doit traduire ses engagements en actions et mettre en œuvre des projets de sécurité qui renforcent les « solutions africaines », tout en étant consciente des défis de gouvernance du continent.
Une définition plus nuancée de la « souveraineté », prenant en compte la responsabilité des États de protéger les droits humains individuels de leur population, pourrait être nécessaire. Cela pourrait renforcer les cadres de paix et de sécurité continentaux et régionaux existants et offrir une conception de la coopération en matière de sécurité plus centrée sur les citoyens.
Les gouvernements chinois et africains devraient veiller à ce que les acteurs de la société civile participant aux efforts régionaux de maintien de la paix aient une voix lors des futurs forums. Cela intégrera les réalités des personnes les plus touchées par le conflit dans les discussions et améliorera la coordination entre les parties prenantes. Les projets GSI doivent également compléter les stratégies existantes, en particulier la mise en œuvre des accords de paix et l’implication des factions rivales concernées.
Une coopération accrue de la Chine en matière de sécurité en Afrique pourrait être bénéfique, mais l’impact potentiel du GSI n’est pas sans complexités et défis, notamment en matière de droits de l’homme et de gouvernance. Il est impératif que les parties prenantes du continent évaluent les implications et trouvent une voie qui profite à la fois aux gouvernements africains et à leurs populations.
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Can China be a more attractive security partner for Africa?