Quelques jours à peine depuis que Pékin a imposé sa loi draconienne sur la sécurité nationale à Hong Kong, la ville est déjà confrontée à un exode imminent d’entreprises étrangères. La nouvelle législation criminalise une série d’actions – sécession, subversion, terrorisme et collusion avec des gouvernements étrangers – et confère au gouvernement chinois une autorité radicale sur les résidents locaux et les ressortissants étrangers, y compris la capacité de superviser les affaires de sécurité nationale et une «gestion» renforcée des affaires étrangères. médias et ONG. En tant que coup dur porté aux libertés civiles et à l’état de droit, la loi a suscité de graves inquiétudes parmi les milieux d’affaires étrangers.
Un nouveau sondage auprès des membresde la Chambre de commerce américaine de Hong Kong (AmCham HK) reflète la profondeur de ces craintes. Réalisée dans les 10 jours suivant l’adoption de la loi, le résultat le plus important est que l’enquête montre que plus de 35% des entreprises étrangères envisagent de délocaliser leur capital, leurs actifs ou leurs activités. 5,5% de ces entreprises prévoient de déménager à court terme et 30,1% à moyen et long terme.
78% des entreprises étrangères à Hong Kong sont soit quelque peu préoccupées, soit extrêmement préoccupées par la nouvelle loi sur la sécurité nationale. Une grande majorité de répondants, 68%, ont exprimé des inquiétudes accrues depuis l’adoption de la loi. Comme le montre la figure 2, les entreprises estiment que la plus grande préoccupation est l’ambiguïté de la législation, qui crée le danger d’une application trop large par les autorités chinoises.
La loi sur la sécurité nationale ne fait qu’ajouter aux inquiétudes que les membres d’AmCham HK ont déjà eues. Dans une enquête menée en octobre dernier , 24% des personnes interrogées ont fait état de projets possibles de quitter Hong Kong. Ce nombre est passé à 29,4% en juin 2020
Conformément à ce pessimisme croissant, le taux de vacance des bureaux à Hong Kong a atteint un sommet en 15 ans à 10,7% à la fin du mois de juin. Les incertitudes économiques et politiques ont poussé les entreprises étrangères à quitter leurs bureaux de Hong Kong à un rythme sans précédent, représentant 61% du total des surfaces de bureaux cédées au deuxième trimestre, contre 47% au premier trimestre. La poursuite du retrait des entreprises étrangères portera un coup encore plus grand au marché immobilier de Hong Kong.
Cette enquête reflète une baisse spectaculaire de la confiance des entreprises à Hong Kong. On s’attend à ce que Hong Kong ne soit plus rapidement d’avoir un marché libre et transparent ou un système judiciaire indépendant et des libertés civiles bien protégées – en bref, que l’ère «un pays, deux systèmes» est en train de se terminer.
Si tel est le cas, Hong Kong pourrait certainement continuer à être économiquement viable en tant que centre financier régional dans la région de la grande baie du Guangdong, mais elle cesserait d’être un centre financier mondial et un pont entre la Chine et le reste du monde.