Le chômage des jeunes a longtemps tourmenté l’Europe, persistant pendant des années après la crise financière mondiale de 2008/09 et frappant particulièrement durement les pays du Sud tels que l’Espagne et la Grèce.
Alors que le taux de chômage global dans l’UE en mai n’a augmenté que de 0,1% au cours du mois pour s’établir à 6,7% – une augmentation modeste grâce aux régimes de congé et de chômage partiel – le chômage des moins de 25 ans a augmenté de 0,3% soit trois fois pour pointer à 15,7%.
C’est le fait que le chômage des jeunes est fortement corrélé à la croissance économique: plus le coup économique global est important, plus il touche les jeunes travailleurs.
Une étude du Centre de Londres pour la recherche sur les politiques économiques montrant qu’un mois de chômage entre 18 et 20 ans entraîne une perte de revenu à vie de 2%.
«La« classe corona de 2020 »pourrait faire face à des années de salaire réduit et de perspectives d’emploi limitées, longtemps après la fin de la tempête économique actuelle, à moins qu’un soutien supplémentaire ne soit fourni rapidement», a déclaré l’auteure de l’étude, Kathleen Henehan, de la Resolution Foundation.
Le chômage des jeunes en Europe a mis des années à se remettre de la crise financière et est resté bloqué à environ 30% dans des pays comme l’Espagne et la Grèce d’autres prédisent pourrait désormais atteindre 45%.
Une partie du problème est que le marché du travail européen est déjà biaisé par rapport aux nouveaux entrants qui, souvent, n’ont pas les contrats permanents et sûrs de leurs collègues plus âgés et sont donc ciblés pour des licenciements sur la base du «dernier entré, premier sorti».
La pandémie de coronavirus a créé de nouveaux obstacles, car les secteurs qui offrent généralement aux jeunes leur premier pas sur la scène – la vente au détail et l’hôtellerie parmi eux – sont les plus touchés par les mesures de distanciation sociale qui pourraient encore être nécessaires pendant des mois.
L’UE exhorte les gouvernements à utiliser les fonds européens existants pour créer des emplois et de la formation pour les jeunes, estimant qu’au moins 22 milliards d’euros (24,9 milliards de dollars) d’investissement sont nécessaires pour commencer à combler les lacunes structurelles en matière de compétences constatées sur les marchés de l’emploi comme celui de l’Espagne.
Au Royaume-Uni, un plan de relance économique dévoilé mercredi par le ministre des Finances comprenait un fonds de 2 milliards de livres (2,5 milliards de dollars) pour créer des emplois de placement de six mois pour les chômeurs de 16 à 24 ans et davantage d’apprentissages financés par le gouvernement.
Cependant, la pandémie pourrait être une occasion pour les entreprises réduire les salaires et d’améliorer leur résultat net alors qu’elles tentent de surmonter l’impact de la pandémie.
Mais, pour les jeunes qui quittent l’école et les nouveaux diplômés, cela signifie que décrocher ce premier emploi nécessitera un tout nouveau niveau de détermination et de compétences.
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Coronavirus ‘Class of 2020’: Europe’s lost generation?