3 défis majeurs de l’innovation en 2017
Cet article est un extrait du rapport intitulé »The Most Innovative Companies 2016, an interactive guide. » (BCG rapport, Janvier 2017). Il a été librement traduit en français. En voici la version originale : Innovation 2016
Même une analyse rapide de la liste des 50 entreprises les plus innovantes du BCG 2016 souligne l’impact de la révolution numérique. Des géants technologiques de longue date figurent une fois de plus dans ce classement tandis que les nouveaux »entrants », disrupteurs, tels que Uber et Airbnb ont rejoint la liste.
Autre tendance, le rôle croissant de l’innovation numérique est évident parmi les fabricants traditionnels comme General Electric et Daimler. Cette 11e enquête mondiale annuelle sur l’état de l’innovation montre que l’utilisation de la technologie pour obtenir un avantage en matière d’innovation n’est plus l’apanage seul des entreprises de technologie.
Les défis de l’innovation externe
Le rythme des changements axés sur la technologie est plus rapide que jamais auparavant. Nous assistons à la fois à un développement technologique plus rapide et à l’impact plus rapide de ces nouvelles technologies dans pratiquement tous les aspects des affaires (ainsi que la vie quotidienne). Dans cette course effrénée, les industries technologiques et les entreprises non spécialisées doivent continuellement être à la recherche de nouvelles technologies prometteuses, avant de les intégrer à leurs activités afin de capter le potentiel de ces marché issus de ces innovations.
Ce sont donc deux défis importants et distincts: trouver et développer.
En effet, il s’agit de trouver ces nouvelles innovations pertinentes. Or, cette course n’est pas sans rappeler la ruée vers l’or avec ses succès et ses terribles déceptions. Souvent, la découverte la plus excitante est un diamant brut : une utilisation inattendue pour une nouvelle technologie. Mais comment passer au stade suivant, c’est à dire, après la prospection, faire de cette découverte un avantage compétitif par l’innovation pour une entreprise. Autrement dit, faire de ce diamant brut, une véritable pierre précieuse.
Une solution est d’appliquer des outils d’analyse des données qui peuvent stimuler la productivité de l’innovation, par exemple en identifiant les tendances et les nouvelles orientations possibles à partir de sources externes disparates. Le fait d’exploiter des données provenant de sources multiples, par exemple des dépôts de brevets et des bases de données sur le capital-risque, a aidé des dizaines d’entreprises à mieux comprendre l’éventail des possibilités qui s’offrent à elles et à identifier des possibilités d’innovation.
Silicon Valley, Apple, Californie
Surmonter la résistance interne
Beaucoup d’entreprises se heurtent à une résistance interne aux innovations. Il n’est pas rare de voir des départements ou des structures, menacés par l’innovation, qui cherchent à tuer ces idées venues de l’extérieur dans le but d’assurer leur propre survie.
Mais il y a plusieurs façons de faire coexister le meilleur de l’innovation interne et externe. A cet effet, des entreprises utilisent des approches différentes. Certains font des acquisitions – Cisco Systems est un exemple de premier plan – tandis que d’autres utilisent des arrangements commerciaux tels que l’octroi de licences pour accéder à des idées et à la propriété intellectuelle, une pratique courante dans les soins de santé.
Des fabricants, des détaillants, des institutions financières et d’autres ont mis en place des centres technologiques tels que la Silicon Valley et Boston avec l’objectif explicite d’exploiter la pensée et l’innovation fondées sur la technologie. Ces dernières années, les grandes entreprises ont cherché à imiter les startups en acquérant le capital-risque d’entreprise et parrainant des incubateurs et des accélérateurs. Cependant, il n’y pas une bonne méthode car tout dépend des circonstances.
Création de valeur grâce à l’innovation
L’innovation, c’est la création de valeur. Les clients affluent vers de nouveaux produits et modèles d’affaires. Les investisseurs ont offert de nouvelles sources de revenus. Considérons le cas d’Under Armour, qui a rejoint la liste des sociétés les plus innovantes en 2016. Une société spécialisée dans le domaine de l’habillement qui en termes de création de valeur se distingue par un rendement total des actionnaires de 42,5% sur les cinq ans de 2011 à 2015.
Appeler Under Armour une entreprise de vêtements reviendrait à dire qu’Apple est une société de matériel. Tout comme Apple innove sur la base de l’autonomisation des utilisateurs, Under Armour innove sur l’idée de rendre les athlètes meilleurs dans l’exercice de leur discipline. L’entreprise utilise la technologie dans tous les aspects de son activité. Cette approche a été conduite à partir des tissus de haute performance, la genèse de l’entreprise, sur les appareils portables de conditionnement physiques et connectés à une nouvelle entreprise, Under Armour Connected Fitness.
Cet effort, combiné à des ressources internes et acquises, vise à transformer la condition physique et la performance grâce à un écosystème d’appareils numériques, d’outils et de données qui aident les utilisateurs à planifier, surveiller, ajuster et améliorer leur condition physique et leurs activités sportives. Under Armour compte 175 millions d’utilisateurs dans sa communauté de remise en forme et enregistre 125 000 nouveaux utilisateurs chaque jour.
Son fondateur et PDG, Kevin Plank, a inventé un matériau anti-transpiration et qui permet de rester au sec pendant les séances d’entraînement. En 2013, il a acquis la société MapMyFitness, qui est devenue la fondation de Under Armour Connected Fitness. (Il avait utilisé l’application MapMyFitness lors de la course.) Au fur et à mesure que l’entreprise grandissait, Plank créait un laboratoire d’innovation.
Il a également acquis deux sociétés qui ont apporté non seulement des produits et des technologies, mais aussi des capacités d’ingénierie et des grandes communautés d’utilisateurs, dont Under Armour cherche à apprendre. Plank comprend que les données sont au centre de tout ce qu’il essaie de faire: il s’est concentré sur la saisie et l’utilisation de données tant pour les utilisateurs des produits Under Armour que pour les programmes d’innovation et de croissance de l’entreprise.
La société a même lancé une entreprise adjacente, qui offre aux autres marques l’accès à sa communauté, un moyen d’accroître la visibilité de leurs marques et de créer une affinité parmi les consommateurs partageant une préoccupation commune : leur forme physique.
Under Armour est une jeune entreprise qui a investi en terme d’innovation 17 milliards de dollars en moins d’une décennie. Comme dans de nombreuses entreprises qui utilisent des technologies numériques pour perturber leurs industries, l’innovation est au cœur de l’identité d’Under Armour et de ce qu’elle fait.
L’exemple d’une multinationale : BASF
Mais beaucoup de sociétés bien plus grandes et plus anciennes – plus de la moitié de la liste des 50 premières – ont été tout aussi novatrices pendant des décennies, et certaines depuis plus d’un siècle.
Prenons BASF. Un régulier sur notre liste des entreprises les plus innovantes. Selon le site Web de la société, une filiale dédiée, BASF New Business, suit les tendances à long terme et les sujets innovants de l’industrie et de la société, analyse leur potentiel de croissance et vérifie si les nouveaux secteurs d’activité potentiels correspondent bien à BASF. L’équipe à sa tête identifie de nouveaux secteurs d’activité et évalue comment l’expertise chimique et technologique de BASF peut favoriser leur développement. L’Innovation Verbund de l’entreprise facilite les connexions avec toutes sortes de sources extérieures d’innovation potentielle.
Malgré leur statut de grandes multinationales, aux activités multi-produits, des sociétés comme BASF ont réussi à maintenir une vitalité de leur innovation. Elles ont trouvé des façons d’appliquer les avantages des révolutions numériques et le traitement des données à la transformation de leurs propres industries. Il y a des possibilités pour beaucoup d’autres entreprises de suivre leur exemple et faire de même pour transformer leurs performances en termes d’innovation.