La Royal African Society (www.RoyalAfricanSociety.org) est ravie d’annoncer que Film Africa (25 octobre – 3 novembre), l’une des vitrines les plus attendues et les plus célèbres du cinéma africain en Europe, reviendra pour son édition 2024 pendant le Mois de l’histoire des Noirs.
Pendant dix jours passionnants, Film Africa transformera Londres en un centre animé du cinéma africain, avec des projections dans certaines des salles les plus prestigieuses de la ville.
Réunissant des cinéastes visionnaires de plus de 20 pays africains et de la diaspora, du Maroc à Madagascar, de la Sierra Leone au Sénégal, Film Africa est une vitrine sans précédent du cinéma africain contemporain, mettant en lumière les récits divers et l’esprit d’innovation qui prospèrent aujourd’hui sur le continent.
Parmi ces films, on trouve des films de nouveaux talents (After the Long Rains du réalisateur suisse-kenyan de 23 ans Damien Hauser) ainsi que des classiques restaurés (Mandabi d’Ousmane Sembène « le père du cinéma africain »), du cinéma queer (Nyame Mma de Joewackle J Kusi) et plus d’un tiers de films réalisés par des femmes.
« Le cinéma africain est en plein essor, et le festival de cette année propose une programmation de plus de 70 films, allant de longs métrages captivants qui abordent des questions sociales complexes, à des documentaires convaincants qui révèlent des histoires inédites, et à des courts métrages innovants réalisés par des talents de pointe. Le public voyagera à travers les riches terrains de la narration africaine, témoin de première main de la créativité et de l’esprit indomptable qui définissent le cinéma africain d’aujourd’hui », a déclaré Keith Shiri, conservateur principal de Film Africa 2024.
Films d’ouverture et de clôture
Le film d’ouverture du festival, le 25 octobre, est Dahomey (2024, France/Sénégal/Bénin), réalisé par la cinéaste sénégalaise Mati Diop, qui a remporté l’Ours d’or à la Berlinale 2024. Le documentaire présente un récit dramatisé du retour de 26 trésors royaux d’un musée français à leur patrie légitime, en explorant les complexités du rapatriement et de la restitution culturelle, un thème récurrent tout au long du festival de cette année.
Le festival sera clôturé pour sa première au Royaume-Uni (3 novembre) par Black Tea (2024, France/Mauritanie/Luxembourg/Taïwan/Côte d’Ivoire), un autre finaliste de la Berlinale. Black Tea est un drame romantique poignant du réalisateur mauritanien acclamé Abderrahmane Sissako. Avec Nina Mélo et Chang Han dans les rôles principaux, le film suit le voyage d’une jeune femme ivoirienne qui se lance dans une odyssée transformatrice en Chine, où elle trouve un amour inattendu.
L’un des événements les plus attendus du festival est une discussion improvisée entre le cinéaste et artiste primé Abderrahmane Sissako (Black Tea) et le cinéaste Sir John Akomfrah (Handsworth Songs), qui a récemment représenté la Grande-Bretagne à la Biennale de Venise. Les deux hommes discuteront de leurs carrières célèbres, ayant respecté et suivi le travail de l’autre pendant des décennies.
Cinéma africain contemporain
On Becoming a Guinea Fowl (2024, Irlande/Royaume-Uni/États-Unis/Zambie), réalisé par le réalisateur zambien-gallois Rungano Nyoni, lauréat d’un BAFTA, est projeté au Barbican. Cette comédie dramatique noire suit Shula (Susan Chardy), qui tombe sur le corps de son oncle. Alors que les funérailles commencent, elle et ses cousins abordent les secrets enfouis de leur famille zambienne traditionnelle de classe moyenne. Le film offre un aperçu des abus sexuels et a remporté le prix du meilleur réalisateur à Cannes Un Certain Regard.
After the Long Rains (2024, Kenya) est une histoire de passage à l’âge adulte d’Aisha (Electricer Kache Hamisi), une fillette kenyane de dix ans qui rêve de devenir actrice. Déterminée à rompre avec la tradition du village, elle se lie d’amitié avec un pêcheur pour obtenir un emploi sur un bateau afin de pouvoir naviguer vers l’Europe. Pour son troisième long métrage, le réalisateur suisse-kenyan de 23 ans Damien Hauser s’est inspiré du Studio Ghibli.
Documentaires
Mother of All Lies (2023, Maroc/Égypte/Qatar/Arabie saoudite) est un documentaire en langue arabe réalisé par Asmae El Moudir. Le film, dont la réalisation a duré huit ans, explore la quête de vérité d’El Moudir dans les origines de sa famille. El Moudir fabrique un ensemble de figurines miniatures en argile pour recréer la rue de son enfance à Casablanca, au Maroc. La famille, les amis et les voisins interagissent avec les miniatures, réfléchissant à leur passé pour démêler leur histoire collective, en particulier les émeutes du pain de Casablanca de 1981 qui ont entraîné le massacre de nombreux habitants. El Moudir a remporté le prix du meilleur réalisateur Un Certain Regard à Cannes pour le film.
La maison du documentaire britannique, Bertha DocHouse, projette le documentaire Mário (2024, France) de Billy Woodberry, qui explore l’héritage de Mário Pinto de Andrade, une figure clé des luttes révolutionnaires et anticoloniales africaines. Passant sa vie en exil, il s’est battu sans relâche pour la souveraineté africaine. Woodberry est l’un des principaux réalisateurs du mouvement cinématographique L.A. Rebellion, une génération de jeunes cinéastes africains et afro-américains qui ont créé une alternative noire à Hollywood.
Tongo Saa (Rising Up at Night) (2024, République démocratique du Congo/Belgique/Allemagne/Burkina Faso/Qatar) de Nelson Makengo suit les habitants de Kinshasa après que le projet de construction de la plus grande centrale électrique du Congo a plongé 17 millions de personnes dans l’obscurité et l’insécurité.
Événements, ateliers et plus encore
Les ateliers comprennent Film Lab Africa (du 25 octobre au 3 novembre), un panel mettant en vedette les jeunes talents émergents de Lagos, au Nigéria, organisé conjointement par le British Arts Council. Il s’agit d’une pierre angulaire de l’initiative Creative Economy du British Council, conçue pour soutenir les cinéastes et producteurs de télévision émergents au Nigéria.
Film Africa LIVE! au Ritzy de Brixton offrira l’occasion de célébrer la créativité musicale vibrante du cinéma africain. Les participants seront bercés par des airs soul, avant de se diriger vers une soirée dansante électrisante avec un DJ. Pour compléter les festivités, des boissons et une variété de plats africains délicieux seront servis.
Film Africa est fier de soutenir les talents émergents du cinéma africain à travers des prix prestigieux tels que le prix Baobab du meilleur court métrage et le prix du public du meilleur long métrage. Ces distinctions visent à mettre en lumière les cinéastes émergents, en offrant une plate-forme pour présenter leur travail à un public mondial. Les gagnants de chaque catégorie recevront 1 000 £ pour chaque prix, sponsorisé par Rolling Stone Africa.
Le festival est adapté aux familles, avec le film d’animation pour enfants Lady Buckit and the Motley Mopsters (2020, Nigeria) au Ciné Lumière, le premier long métrage d’animation nigérian réalisé par Adebisi Adetayo le 3 novembre. Une sélection de films du festival sera également disponible sur BFI Player.