Le plus ancien mouvement de libération d’Afrique est en difficulté et d’autres partis similaires à travers le continent pourraient suivre le même chemin et essuyer le même revers historique.
Le Congrès national africain (ANC), fondé en Afrique du Sud il y a plus d’un siècle, a perdu sa majorité au Parlement pour la première fois en 30 ans, même s’il reste de loin le parti le plus populaire du pays.
Il semble qu’un grand nombre d’électeurs n’étaient plus disposés par réflexe à apporter leur soutien au parti de Nelson Mandela parce qu’il avait mené la lutte contre le système raciste de l’apartheid.
Cela reflète le déclin d’autres partis qui ont combattu le régime colonial et sont parvenus au pouvoir, qui sont ensuite devenus la proie de la corruption, du copinage et d’une population mécontente et avide de changement.
Certains des mouvements de libération qui restent au pouvoir en Afrique australe sont accusés de ne l’avoir fait qu’en volant des élections.
« Il est inévitable que les gens commencent à vouloir du changement », a déclaré le fondateur d’Africa Mundi, David Soler Crespo, qui a écrit sur la « mort lente des mouvements de libération ».
« Il est impossible qu’un même parti soit élu démocratiquement pendant 100 ans. »
Cependant, ils ont réussi à imposer une forte emprise, non seulement sur l’appareil de pouvoir, mais aussi sur la psyché de la nation.
Alors que les mouvements qui réussissaient sont passés de la brousse au bureau, ils se sont présentés comme les seuls à pouvoir diriger.
Ils ont ancré le mouvement dans l’ADN du pays, rendant difficile la séparation entre le parti et l’État.
En Namibie, l’expression « Swapo est la nation, et la nation est Swapo », utilisée lors de la lutte contre le régime de l’apartheid en Afrique du Sud, reste puissante.
Dans l’ensemble de la région, les fonctionnaires et les personnes nommées par le gouvernement, en particulier dans les forces de sécurité et les médias contrôlés par l’État, étaient souvent d’anciens guérilleros, qui ont peut-être fait passer leur loyauté envers le parti avant la nation.
« Il n’y a pas de frontière entre l’État et le parti. C’est plus qu’un parti, c’est un système« , a déclaré M. Crespo.
Et l’héritage de la libération est profondément ancré dans la culture de la région, avec des récits de lutte partagés lors des repas de famille et dans les médias nationaux, rappelant continuellement aux citoyens leur liberté durement gagnée.
Des chants de libération et des cris de guerre sont entonnés dans les lycées, même lors des matchs sportifs.
Pour les citoyens, s’éloigner du parti de libération représente une grande rupture psychologique. Mais avec le temps, cela arrive.
« Les gens ne sont plus influencés par l’histoire lorsqu’ils votent« , a déclaré à la BBC le spécialiste des sciences sociales namibienne Ndumba Kamwanyah, réfléchissant au déclin du soutien à la Swapo, au pouvoir depuis 1990.
De nombreux partis ont épousé des idéologies socialistes, mais celles-ci ont souvent été abandonnées au fil du temps et les gens se sont demandé si les citoyens en bénéficiaient de manière égale.
L’un des premiers mouvements indépendantistes en Afrique australe à ressentir ce mépris pour l’histoire fut le Parti uni pour l’indépendance nationale (Unip) de Zambie, arrivé au pouvoir en 1964, à la fin de la domination britannique.
Pendant la majeure partie des années 1970 et 1980, il a gouverné le pays comme seul parti légal, avec à sa tête son père fondateur, Kenneth Kaunda. Mais le mécontentement grandit et, en 1990, des manifestations meurtrières éclatèrent dans la capitale, Lusaka, ainsi qu’une tentative de coup d’État.
L’année suivante, les premières élections multipartites depuis plus de deux décennies ont vu le président Kaunda perdre face à Frederick Chiluba. L’Unip, autrefois tout-puissant, a désormais pratiquement disparu.
Les mouvements de libération en Angola, au Mozambique, en Namibie et au Zimbabwe restent au pouvoir mais ont tous connu une baisse de leur soutien et de leur part des voix aux élections générales.
En Namibie, 2019 a marqué un tournant pour la Swapo, qui a perdu sa majorité parlementaire des deux tiers.
Lors de l’élection présidentielle, Hage Geingob a également connu une baisse de popularité qui donne à réfléchir puisque sa part des voix est passée de 87 % en 2014 à 56 %.
L’année suivante, la Swapo a subi des pertes historiques aux élections régionales et locales.
Le professeur Kamwanyah, qui a fait campagne pour le parti il y a plus de 30 ans, dit qu’il entretient un profond respect pour ce que le gouvernement de libération a réalisé dans le passé, mais qu’il est déçu par la réalité actuelle.
« Ce que fait le parti ne reflète pas les valeurs fondamentales originelles qui expliquent pourquoi des gens sont morts pour ce pays« , a déclaré l’universitaire namibien.
La Namibie tiendra ses élections générales en novembre et certains spéculent qu’elle pourrait subir le même sort que l’ANC.
« Je pense que Swapo gagnera, mais ils n’obtiendront pas la majorité« , a déclaré le professeur Kamwanyah.
Ndiilokelwa Nthengwe, un militant namibien de 26 ans, affirme qu’il y a eu un changement de génération. « Les valeurs de notre génération ne correspondent pas à celles du gouvernement », a-t-elle déclaré à la BBC.
Mme Nthengwe a été à l’avant-garde de nombreux mouvements sociaux dans le pays.
Les jeunes accordent de l’importance à l’égalité des sexes et des genres, dit-elle, ainsi qu’à l’emploi et à de meilleurs soins de santé.
« Tout ce que veulent les jeunes, c’est du changement, du changement et encore du changement.«
Mais alors que la Namibie, tout comme l’Afrique du Sud, sont considérées comme des démocraties relativement ouvertes, les partis au pouvoir au Zimbabwe, en Angola et au Mozambique ont été accusés de mettre fin à la dissidence afin de maintenir leur emprise sur le pouvoir.
Le trucage des élections, la suppression des partis d’opposition et l’intimidation des électeurs comptent parmi leurs tactiques présumées.
Adriano Nuvunga, président de la mission d’observation des défenseurs du sud, a été témoin des élections au Mozambique au cours des deux dernières décennies.
« Toutes les élections que j’ai observées depuis 1999 ont été frauduleuses », a déclaré M. Nuvunga.
Il dit avoir également été témoin d’intimidations d’électeurs et de falsifications de bulletins de vote.
Au Zimbabwe, en 2008, Amnesty International a documenté des homicides illégaux, des actes de torture et d’autres mauvais traitements infligés à des partisans de l’opposition entre le premier et le deuxième tour de l’élection présidentielle. En fait, la plupart des élections au Zimbabwe ont été entachées d’allégations de falsification ou d’intimidation de l’opposition, bien que cela soit toujours nié par le parti au pouvoir, le Zanu-PF.
Après les élections de 2022 en Angola, des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre les allégations de fraude électorale.
Plus les mouvements de libération restent au pouvoir, plus ils sont accusés de corruption et de copinage et de ne pas gouverner dans l’intérêt du peuple.
Chris Hani, le défunt héros anti-apartheid sud-africain, l’avait prévu lorsqu’il a déclaré : « Ce que je crains, c’est que les libérateurs apparaissent comme des élitistes qui se promènent en Mercedes Benz et utilisent les ressources de ce pays pour vivre dans des palais et accumuler des richesses. »
Mais un ancien combattant de libération du Zimbabwe, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré à la BBC que de nombreux mouvements n’avaient pas eu suffisamment de temps pour s’attaquer à l’ordre mondial.
Il a souligné que l’Europe a enduré des monarchies autoritaires pendant des siècles et qu’elle a eu le temps d’apprendre et de s’adapter.
« Les gouvernements de libération sont encore en train de rattraper leur retard dans un monde qui n’a pas été conçu pour eux », a-t-il déclaré.
Renverser le régime colonial et celui de la minorité blanche a été difficile, mais gouverner a apporté d’autres défis.
Diriger un mouvement révolutionnaire nécessite une détermination et une loyauté stricte, tandis que diriger un pays nécessite plus de flexibilité, de collaboration et la capacité d’équilibrer les intérêts des différentes couches de la population.
Certains mouvements n’ont pas réussi à atteindre cet objectif. Et il ne leur reste peut-être plus beaucoup de temps.
Mais M. Crespo soutient que si ces partis se réapproprient les idéaux qui les ont amenés au gouvernement, écoutent la jeunesse et se retrouvent, ils pourront peut-être tenir encore un peu.
Source article : Why voters fall out of love with liberation movements