Dans un contexte où les pays africains se préparent à rendre effective la zone de libre-échange continentale, dans quelle mesure une mise en œuvre rapide, appuyée par des réformes de facilitation des échanges, pourrait-elle jouer un rôle clé pour atténuer les graves conséquences économiques du Covid-19 ?
L’Afrique est la plus vulnérable aux maladies infectieuses et aux inégalités numériques selon le dernier rapport sur les risques du Forum économique mondial (WEF) et de Mercer, qui fait partie de Marsh & McLennan. Cela se traduit par des crises de l’emploi et des moyens de subsistance, la désillusion des jeunes et la stagnation économique. La pandémie de Covid-19 a aggravé cet impact, en particulier sur les personnes pauvres et vulnérables.
« La reprise économique de l’Afrique subsaharienne est en retard sur la croissance mondiale en raison de la lenteur des vaccinations contre le Covid-19« , déclare Isaah Mhlanga, économiste en chef exécutif chez Alexander Forbes.
Selon le Fonds monétaire international (FMI) , au-delà des conséquences humaines directes et dramatiques, La crise aura un fort impact négatif à long terme sur l’Afrique, car elle frappe sévèrement ses économies.
Importance de la zone de libre-échange continentale
Mhlanga affirme que la zone de libre-échange continentale pourrait jouer un rôle clé dans l’atténuation des graves conséquences économiques de Covid-19 avec un impact positif sur de nombreux secteurs, la croissance économique et les gains économiques.
« La confiance des entreprises et des consommateurs a été renforcée dans les pays qui ont fait des progrès majeurs dans le déploiement du vaccin Covid-19. Cela devrait inciter l’Afrique à intensifier ses efforts pour vacciner jusqu’à 60% de la population d’ici la fin de l’année prochaine, afin de garantir que le continent acquière une immunité collective contre le virus », a-t-il déclaré.
L’enquête Mercer menée fin 2020 a révélé que 64% des entreprises anticipaient un changement important dans leur stratégie de santé et d’avantages sociaux en réponse à l’épidémie de Covid-19 et 70% des entreprises ont déclaré avoir mis en place un conseil psychologique pour les employés afin de les aider. avec stress et anxiété.
« Si 2020 a servi à quelque chose c’est prouver l’importance de la couverture d’assurance maladie. Veiller à ce que les employés aient accès au bon niveau de soins, même dans les moments les plus incertains, est d’une grande importance et les employeurs ont un rôle important à jouer dans le déploiement du vaccin », a déclaré Isaac.
Déploiement de la vaccination contre le Covid-19
Le Nigeria, le Kenya et l’Afrique du Sud prévoient de vacciner entre 60% et 70% de la population d’ici fin 2022 contre le Covid-19. Les trois pays suivent un déploiement progressif similaire, en commençant par les travailleurs de la santé, les travailleurs essentiels, les personnes âgées, les personnes présentant des comorbidités, puis le reste de la population. Tous les achats sont désormais passés par les gouvernements et doivent être distribués gratuitement.
Éléments clés qui ont un impact sur l’avenir des entreprises en Afrique
Communication mobile
L’Afrique n’est pas bien placée pour travailler à domicile, ce qui est problématique car le monde du travail évolue et les employés sont censés travailler à distance. En Afrique, seulement 28 % des habitants des zones urbaines ont accès à Internet et seulement 17 % ont accès à un ordinateur, ce qui est nettement inférieur à la moyenne mondiale.
Cependant, l’Afrique montre un potentiel dans le secteur mobile puisque 77 % de la population africaine a accès à la technologie mobile. Il s’agit d’un décalage par rapport au reste du monde, mais l’Afrique fait des progrès importants dans l’augmentation de la couverture à travers le continent. Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’Afrique a enregistré une croissance de 21 % du déploiement de la 4G en 2020.
Impact sanitaire et économique
La pandémie a eu un impact significatif d’un point de vue sanitaire et économique sur l’Afrique. Le taux de croissance réel de l’Afrique s’est contracté à 2,1 % l’an dernier et devrait se redresser cette année à environ 3,4 %. L’infrastructure sanitaire de l’Afrique est inadéquate. La pandémie a entraîné une interruption de leurs services de santé dans plus de 90 % des pays africains. Cela a créé une crise sanitaire secondaire, car la médecine de routine et les services de santé ont été manqués ou différés.
Emploi
Les pertes d’emplois ont été élevées parmi les groupes vulnérables puisque 90 % des Africains sont des travailleurs informels. L’année dernière, environ un tiers des adultes en âge de travailler ont cessé de travailler pendant la pandémie. Covid-19 a eu un impact positif sur certaines industries telles que les sciences de la vie basées sur Internet, les biens de consommation et les industries technologiques, car elles sont adaptatives par nature.
Cependant, les industries traditionnelles telles que l’hôtellerie, la construction, l’éducation et l’énergie ont été négativement affectées. La Banque africaine de développement a annoncé que 30 millions de personnes sont passées sous le seuil de pauvreté en 2020 et s’attend à ce que ce chiffre passe à 39 millions en 2021.
Revers de l’éducation et de l’apprentissage
En moyenne, les écoles en Afrique ont été fermées pendant 100 à 200 jours, car le manque d’accès à Internet et aux ordinateurs rendait l’apprentissage à distance impossible. Donc, essentiellement, l’Afrique a perdu une année de scolarisation et d’apprentissage
Article source : What the future holds for businesses in Africa – 2021 and beyond