Les États-Unis doivent renforcer leurs liens avec les gouvernements africains, faire avancer leur programme politique d’augmentation du commerce et des investissements entre les États-Unis et l’Afrique, et réengager des valeurs démocratiques partagées.
Les coûts de l’inaction
Les Etats-Unis doivent renouer avec les voyages officiels sur le continent africain afin de stimuler le commerce et les investissements stagnants, de redynamiser les liens culturels avec les États-Unis et de rivaliser avec les adversaires américains qui sont plus susceptibles de donner à leurs homologues africains une attention de haut niveau.
Pour rappel :
- Le commerce américain avec la région est resté bloqué à environ 2% de tous les investissements étrangers américains. Malgré de nouvelles initiatives prometteuses de l’administration Trump, telles que Prosper Africa et la US International Development Finance Corporation, les États-Unis doivent faire davantage pour persuader les entreprises américaines d’investir dans la région.
- L’effet culminant des interdictions de voyager, des déclarations désobligeantes et des barrières potentielles à l’enseignement supérieur ont eu un impact négatif sur les relations américano-africaines. Depuis 1960, aucun président américain lors de son premier mandat n’a rencontré moins de dirigeants africains dans le bureau ovale que le président Trump. Les voyages diplomatiques aux États-Unis sont non seulement une opportunité de réorganiser l’image des États-Unis avec leurs homologues africains, mais ils sont également une occasion pour les diplomates américains de partager avec leurs concitoyens pourquoi l’Afrique compte. Selon le Chicago Council on Global Affairs, seulement 1% des Américains considéraient l’ Afrique comme la région la plus importante pour les intérêts de sécurité nationale des États-Unis au début de 2020.
- Les États-Unis ont pris du retard sur leurs adversaires dans leurs fréquentations avec leurs homologues africains. Cela fait six ans depuis le premier et unique Sommet des dirigeants américano-africains, et il n’y a eu que trois visites du secrétaire d’État en Afrique – bien moins que lors des premiers mandats du président Obama ou du président Bush. En revanche, la Russie a tenu un sommet avec les dirigeants africains à Sotchi en 2019, et la Chine continue d’organiser son Forum triennal sur la coopération Chine-Afrique (FOCAC). Pendant leur séjour en Chine, les dirigeants africains visitent la Grande Muraille de Chine et la Cité Interdite, ainsi que des parcs industriels , des sites de fabrication , des universités et des centres de recherche . vv
Les nouvelles priorités des Etats-Unis doivent être
Alors que la pandémie a interrompu les voyages diplomatiques, les États-Unis ont l’occasion de repenser leur planification des visites officielles
Les facteurs les plus importants sont l’engagement, la vision et la créativité de ceux qui facilitent la visite – qu’il s’agisse de gouvernements africains, de diplomates américains, de responsables locaux ou de chefs de file de l’industrie.
Les États-Unis devraient identifier de nouvelles villes et lieux réceptifs aux réalisations américaines, ainsi que les défis actuels :
- Présentez l’entrepreneuriat américain. Les diplomates américains devraient augmenter le nombre de missions commerciales inversées et faciliter les visites de dirigeants africains dans d’autres villes américaines pour contester les stéréotypes sur l’investissement en Afrique et encourager de nouveaux accords. En plus de la déjà populaire Silicon Valley , le triangle de recherche en Caroline du Nord ou la banlieue de Phoenix, où Waymo teste ses voitures sans conducteur , sont des arrêts potentiels. En cours de route, les dirigeants de l’industrie américaine peuvent utiliser leurs plates-formes pour faire des pays africains des investissements prometteurs. En 2015, Mark Zuckerberg de Facebook a engagé le Premier ministre indien Narendra Modi à l’intersection entre la connectivité Internet, la politique étrangère et le développement lors d’une interview à la mairie au siège de Facebook.
- Présentez un pays en transition. Une série d’engagements avec des activistes américains, des innovateurs et des citoyens ordinaires confrontés à des problèmes sociopolitiques chargés pourrait résonner auprès des dirigeants et des publics africains. Être témoin de la rénovation urbaine à Detroit; réforme de la police à Camden, New Jersey; énergie propre à Pittsburgh; ou l’ atténuation du changement climatique à Miami pourrait faciliter des échanges francs sur les leçons apprises. Pendant la guerre froide, des icônes des droits civiques, comme Malcom X , se sont engagées avec les dirigeants africains dans leur lutte commune pour les droits fondamentaux. L’assassinat de George Floyd a incité de nombreux publics africains à demander des questions difficilessur le racisme et les relations raciales aux États-Unis. Un voyage officiel pour s’engager avec cette nouvelle génération, que certains attribuent à des manifestations similaires à travers l’Afrique, ainsi qu’une exposition à l’histoire des droits civils aux États-Unis, pourraient renforcer encore les liens entre les États-Unis et l’Afrique.
- Appuyez sur US Star Power. Un voyage à Los Angeles et dans d’autres hauts lieux culturels pour rencontrer des dirigeants du cinéma et de la musique est un choix naturel en raison de l’intérêt croissant pour les industries créatives africaines . Les studios de cinéma américains, les maisons d’édition et les maisons de disques comprennent ce contenu africain dynamique, notamment Black Panther , Americanah de Chimamanda Ngozi Adichie et la bande originale de Beyoncé Le Roi Lion . Il met également en valeur la diversité des États-Unis et souligne les liens profonds entre les cultures américaine et africaine. Au cours de ces visites, des diplomates américains ou des responsables locaux pourraient organiser des présentations aux principales stars américaines du cinéma, de la musique et de la danse, dont beaucoup ont été très actives dans les campagnes sur les réseaux sociaux #ZimbabweanLivesMatter et #EndSARS.
- Engagez des responsables locaux américains . Les réunions des hauts dirigeants du gouvernement américain étant de plus en plus rares, il est avantageux de tirer parti de la bande passante collective offerte par les gouverneurs, les sénateurs et les représentants. Ces responsables locaux ont le potentiel d’amplifier les messages diplomatiques et de servir de pont vers les offres économiques, culturelles et politiques du pays. Le président Touré, par exemple, a été courtisé par les gouverneurs des États et Kennedy lors de ses voyages aux États-Unis. Le maire de Chicago, Richard Daley, a nommé le Premier ministre ghanéen Kwame Nkrumah citoyen d’honneur. Pour organiser une visite réussie, les bureaucrates peuvent travailler avec et renforcer les villes sœurs, une longue tradition entre les États-Unis et leurs homologues africains avec des programmes symboliques, mais sous-utilisés.
- Capturez des expériences dignes d’intérêt. Les États-Unis devraient travailler avec les médias américains et africains pour assurer une large couverture des visites. Au cours des années 1960 et 1970, le US Information Service a réalisé des courts métrages détaillant le voyage d’un leader aux États-Unis. Les responsables des affaires publiques des États-Unis devraient travailler avec des équipes de production médiatique internes, ainsi qu’avec des influenceurs américains et africains, pour promouvoir ces voyages sur les médias sociaux, la radio et dans les journaux locaux. Il serait intéressant d’investir dans une meilleure optimisation des moteurs de recherche pour permettre à une région de plus en plus technophile d’interagir avec, de réagir et de partager ces informations. engagements.
Judd Devermont est le directeur du programme Afrique au Center for Strategic and International Studies (CSIS) à Washington, DC Catherine Chiang est une ancienne associée de recherche au programme Afrique du CSIS.
Article source : Rediscovering America: Why African Leader Tours Benefit U.S. Foreign Policy