Le 21e siècle est largement présenté comme le «siècle africain», une période promettant une croissance économique et technologique sans précédent pour le continent. L’avenir de l’Afrique s’annonce radieux.
Le continent compte cinq des dix économies à la croissance la plus rapide au monde . Sa population est la plus jeune, avec 60% de tous les citoyens africains âgés de moins de 25 ans . Et la plus grande zone de libre-échange du monde en termes de pays participants, la Zone de libre-échange continentale africaine, est désormais active et devrait stimuler le commerce intra-africain de 52% d’ici 2022 .
Alors que la fortune de l’Afrique continue de s’améliorer, une région se distingue comme un exemple possible pour le reste du continent. Alors que le monde commence sa lente reprise après une année de perturbations constantes et d’immenses défis, un examen plus approfondi de la réussite économique continue de la région de l’Afrique de l’Est pourrait inspirer la manière dont le reste du continent stimule la croissance économique.
L’une des régions à la croissance la plus rapide au monde
Deux des cinq économies à la croissance la plus rapide au monde se trouvent en Afrique de l’Est: l’Éthiopie (2) et le Rwanda (4). Selon le Brookings Institute, la part de l’Afrique de l’Est dans la croissance économique du continent est passée de moins de 20% en 2018 à plus de 32% en 2019 .
En revanche, la croissance du PIB en Afrique australe a en fait diminué, principalement grâce à la baisse de la croissance en Afrique du Sud. L’impact des événements de 2020 devrait aggraver la situation, avec une contraction estimée de 7,2% du PIB attendue en Afrique du Sud – la pire depuis près de 90 ans.
Malgré les événements perturbateurs de 2020, la Banque africaine de développement a constaté que l’Afrique de l’Est tenait sa place en tant que région à la croissance la plus rapide du continent. Ceci à un moment où de nombreux pays – économies émergentes et développées – font face à des baisses record de la croissance économique.
Quelles sont les clés du succès de la région? Ses tentatives visant à bâtir un secteur des services dynamique, ses efforts coordonnés de croissance industrielle soutenus par l’État et un accent renouvelé sur la réforme de l’éducation en mettant l’accent sur la promotion des compétences numériques sont tous des enseignements précieux pour le reste du continent.
Bâtir un secteur des services dynamique
Selon les données de la Banque africaine de développement, la contribution de l’agriculture au produit intérieur brut de l’Afrique de l’Est est passée de 33,4% au début des années 2000 à seulement 28,3% en 2018. À sa place, un secteur des services dynamique et en croissance rapide contribue pour plus de la moitié (53,8%) du PIB de la région.
Ce changement économique crée de nouvelles opportunités d’emploi. Sur la base des données de l’Organisation internationale du travail, le nombre de possibilités d’emploi dans le secteur des services de la région devrait plus que doubler entre 2000 et 2020, tandis que les opportunités dans le secteur agricole augmenteront à un rythme plus lent.
La transformation numérique est l’un des principaux moteurs de croissance du secteur des services. En fait, la Banque mondiale estime que connecter toutes les entreprises, particuliers et gouvernements africains aux technologies numériques d’ici 2030 peut stimuler la croissance jusqu’à 2% par an et réduire la pauvreté de 1% par an
Un renouveau industriel concerté
En 2012, la Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE), qui couvre le Burundi, le Kenya, le Rwanda, le Soudan du Sud, la Tanzanie et l’Ouganda, a lancé sa politique d’industrialisation 2012-2032. La stratégie vise à créer un secteur industriel axé sur le marché, compétitif et équilibré qui tire parti des avantages de la région EAC.
L’objectif est de faire passer la contribution de l’industrie manufacturière au PIB de la région d’environ 8,9% actuellement à 25% d’ici 2032.
Cependant, la contribution du secteur industriel à la croissance du PIB régional a stagné dans tous les pays de la CAE à l’exception de la Tanzanie. Dans un rapport de 2019, la Banque de développement de l’Afrique de l’Est (BDAE) a noté l’insuffisance des investissements dans la transformation industrielle comme principale raison de la diminution de la contribution de l’industrie à la croissance du PIB.
Selon la BDAE, les autres pays souhaitant favoriser une plus grande industrialisation devraient améliorer les infrastructures régionales (telles que les routes, les réseaux ferroviaires, l’énergie et les communications), créer des zones économiques spéciales avec des incitations convaincantes et investir davantage dans le développement du capital humain pour garantir un accès rapide aux compétences.
Réforme de l’éducation pour les compétences du 21e siècle
Depuis 2000, le nombre d’enfants africains qui fréquentent l’école primaire est passé de 60 millions à 150 millions , avec un écart entre les sexes en voie de disparition qui voit désormais presque autant de filles fréquenter l’école que de garçons.
Le développement du capital humain est une composante essentielle de l’accélération des efforts de développement des économies émergentes. Les données montrent qu’un investissement important et continu dans le développement du capital humain a des avantages directs sur la croissance du PIB, la Fondation Gates constatant que chaque année supplémentaire de scolarité augmente le revenu individuel de 8% .
Le Kenya et la Tanzanie se distinguent par leurs efforts visant à promouvoir la réforme de l’éducation et à élargir l’accès à l’école à davantage d’enfants. Au Kenya, le nombre de personnes ayant reçu une éducation primaire devrait augmenter de 25% d’ici 2030 , le nombre de personnes ayant achevé leurs études secondaires ou supérieures augmentant de 60% au cours de la prochaine décennie.
En Tanzanie, on estime que six personnes sur sept auront achevé une forme ou une autre d’éducation d’ici 2030. Cependant, il reste encore beaucoup à faire: d’ici 2030, seuls 12% des Tanzaniens devraient avoir terminé leurs études secondaires ou supérieures .
Ici, le secteur privé a un rôle important à jouer pour soutenir le développement du capital humain. Des initiatives telles que l’ Africa Code Week complètent les programmes du gouvernement en offrant un accès facile à la formation numérique et aux outils et ressources pédagogiques, ce qui favorise une plus grande sensibilisation aux compétences du 21e siècle parmi les étudiants et les enseignants.
Auteur : Pedro Guerreiro, directeur général pour l’Afrique centrale chez SAP
Article source : What East Africa could Teach the Continent about Economic Growth